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| Maharaja Som Shah of Ramnagar kingdom |
The Maharaja Som Shah was the Koli ruler of Ramnagar State (present-day Dharampur State in Gujarat). He started collecting Chauth, a form of annual protection fee. Maharaja Som Shah used to collect Chauth from the Portuguese rulers of Daman and Diu in return for which the Koli Maharaja Som Shah allowed the Portuguese to live in peace without any restrictions.
Chauth (Annual Protection Tax)
It was started by the Koli Maharaja Som Shah of Ramnagar Kingdom by collecting tax from the Portuguese on Daman and Diu. It was an annual tax levied at a nominal rate of 25% on revenue or produce, hence the name Chauth. It was levied by Maharaja Som Shah on lands under Portuguese rule. Chauth was a fee levied by the Portuguese to buy protection from the Maharaja of Ramnagar, hence Maharaja Som Shah was also called 'Chauthiya Raja', meaning Guardian King. The Portuguese chieftain 'Fernao de Miranda' used to pay 1/4th of the total revenue of Daman and Diu to Koli Maharaja Som Shah.
Dispute and Politics over Chauth
British Indian historian Jadunath Sarkar says that in 1670 a treaty was signed between Koli king Vikram Shah Mukne (Vikramrao Mukne) of Jawhar state and Portuguese Chief Fernao de Miranda of Daman and Diu, after which many disputes arose between Jawhar principality and Ramnagar kingdom. Miranda made an agreement with Koli King Vikram Shah that if you destroy the Ramnagar kingdom, then I will remain under you and will give you Chauth (25% annual protection tax) every year. After this, King Vikram Shah attacked Ramnagar and destroyed many forts and captured some area of Ramnagar state and started collecting Chauth from the Portuguese. Till now Chauth was collected only by the ruler of Ramnagar but now both of them started collecting Chauth from the Portuguese, so it became a big problem for the Portuguese. The Portuguese again urged Koli King Vikram Shah of Jawhar State to defeat the Maharaj of Ramnagar kingdom, but it was all politics because the Raja and Maharaj of Ramnagar kingdom and Jawhar State were from the same Koli community, so instead of fighting among themselves, both of them started collecting Chauth from the Portuguese.
Fall of Ramnagar and merger in the Maratha Empire
The famous historian Jadunath Sarkar writes that after the fail of treaty with Kolis Jawhar State, the Portuguese chieftain Fernao de Miranda went to the Maratha emperor 'Chhatrapati Shivaji Raje Bhosale' of the Maratha Empire and persuaded him to destroy the Koli states of Jawhar and Ramnagar and get rid of the protection fee (Chauth). Jadunath Sarkar writes that invading Jawhar and Ramnagar was also a political problem for Chhatrapati Shivaji because some important subedars, generals and soldiers of the Maratha army were from the Koli community of the rulers of Jawhar and Ramnagar. Therefore, Chhatrapati Shivaji collected more information, but could not invade the Koli states, yet Chhatrapati Shivaji also started collecting Chauth from the Portuguese.
After this, Captain Fernao de Miranda paid Chauth to Maharaja Som Shah, Vikram Shah and Chhatrapati Shivaji. After a few installments of Chauth, the captain stopped paying Chauth to Chhatrapati Shivaji. When the Marathas asked the Portuguese chieftain to pay Chauth, the Portuguese chieftain replied that Chhatrapati Shivaji had not defeated any Koli ruler and hence the Marathas have no right to take Chauth from the Portuguese, we Portuguese were under the Koli kings even earlier and are still living under their protection. After this, in 1671, Chhatrapati Shivaji sent his Prime Minister Peshwa Moropant Trimbak Pingle to war against both the Koli rulers. The Peshwa took command of the royal Maratha army and first defeated Vikram Shah Mukne of the Jawhar state as the Jawhar state could not fight the Maratha Empire in any way and then waged a war against the Koli Maharaja Som Shah of the Ramnagar kingdom and captured some territory. After this, Chhatrapati Shivaji claimed Chauth. After some time, the Portuguese stopped paying the Chauth (annual protection tax) from the Marathas as Chhatrapati Shivaji had not conquered the entirety of Maharaja Som Shah's kingdom. In 1672, a week-long war broke out between the Maratha Empire and the Ramnagar kingdom. During the battle, the Mughals also took advantage of the situation by sending Mughal general Dilir Khan to the war with the Mughal army as Maharaja Som Shah's wife was from the Mughal royal family. On hearing the news of the Mughal army, Peshwa Moropant Pingle fled to Konkan. After some days, again defeating the Maharaja Som Shah, the Marathas annexed the Ramnagar kingdom of the Kolis into the Maratha Empire on 19 June 1672.
चौथ (वार्षिक संरक्षण कर)
इसकी शुरुआत रामनगर किंगडम के कोली महाराजा सोम शाह ने दमन और दीव पर पुर्तगालियों से कर वसूलकर की थी। यह राजस्व या उपज पर नाममात्र 25% की दर से लगाया जाने वाला एक वार्षिक कर था, इसीलिए इसका नाम चौथ पड़ा। यह महाराजा सोम शाह द्वारा पुर्तगाली शासन के अधीन भूमि पर लगाया जाता था। चौथ पुर्तगालियों द्वारा रामनगर के महाराजा से सुरक्षा खरीदने के लिए लगाया जाने वाला एक शुल्क था, इसलिए महाराजा सोम शाह को 'चौथिया राजा' भी कहा जाता था, जिसका अर्थ है संरक्षक राजा (गार्जियन किंग)। पुर्तगाली सरदार 'फर्नाओ डी मिरांडा' दमन और दीव के कुल राजस्व का 1/4 हिस्सा कोली महाराजा सोम शाह को अदा करता था।
चौथ पर विवाद और राजनीति
ब्रिटिश भारतीय इतिहासकार जदुनाथ सरकार का कहना है कि 1670 में जव्हार के कोली राजा विक्रम शाह मुक्ने (विक्रमराव मुकने) और दमन एवं दीव के पुर्तगाली सरदार फर्नाओ डी मिरांडा के बीच एक संधि हुई जिसके बाद जव्हार रियासत और रामनगर राज्य के बीच कई विवाद हुए। मिरांडा ने कोली राजा विक्रमशाह के साथ समझौता किया कि अगर आप रामनगर राज्य को नष्ट करदो तो मैं आपके अधीन रहूंगा और आपको प्रत्येक वर्ष चौथ (25% वार्षिक संरक्षण कर) दूंगा। इसके बाद, राजा विक्रमशाह ने रामनगर पर आक्रमण किया और कई कई किलों को नष्ट कर दिया एवं रामनगर राज्य के कुछ क्षेत्र पर कब्ज़ा कर लिया और पुर्तगालियों से चौथ वसूलना शुरू कर दिया। अब तक तो चौथ सिर्फ रामनगर के शासक द्वारा ही वसूला जाता था लेकिन अब दोनों ही पुर्तगालियों से चौथ वसूलने लगे, इसलिए पुर्तगालियों के लिए यह एक बड़ी समस्या हो गई। पुर्तगालियों जव्हार रियासत के कोली राजा विक्रमशाह को फिर से रामनगर राज्य के महाराज को हराने के लिए आग्रह किया, लेकिन यह सब राजनीति थी क्योंकि रामनगर राज्य और जव्हार रियासत के राजा और महाराज एक ही कोली समुदाय से थे, इसलिए दोनों ने आपस में ना लड़कर पुर्तगालियों से चौथ वसूलना शुरू कर दिया।
रामनगर का पतन और मराठा साम्राज्य में विलय
मशहूर इतिहासकार जदुनाथ सरकार लिखते हैं कि कोलियों की जव्हार रियासत के साथ संधि विफल होने के बाद, पुर्तगाली सरदार फर्नाओ डी मिरांडा मराठा साम्राज्य के मराठा सम्राट 'छत्रपति शिवाजी राजे भोंसले' के पास गए और उन्हें जव्हार रियासत और रामनगर राज्य के कोली राज्यों को नष्ट करने और सुरक्षा शुल्क (चौथ) से छुटकारा पाने के लिए राजी किया। जदुनाथ सरकार लिखते हैं कि कि जव्हार और रामनगर पर आक्रमण करना छत्रपति शिवाजी के लिए भी एक राजनीतिक समस्या थी क्योंकि मराठा सेना के कुछ महत्वपूर्ण सूबेदार, सेनापति और सैनिक जव्हार और रामनगर के शासकों के कोली समुदाय से ही थे। इसलिए छत्रपति शिवाजी ने और ज्यादा जानकारी एकत्र की, लेकिन कोली राज्यों पर आक्रमण नहीं कर पाए, फिर भी छत्रपति शिवाजी ने भी पुर्तगालियों से चौथ लेना शुरू कर दिया।
इसके बाद कैप्टन फर्नाओ डी मिरांडा ने महाराजा सोम शाह, विक्रम शाह और छत्रपति शिवाजी को चौथ का भुगतान किया। चौथ की कुछ किश्तों के बाद, कैप्टन ने छत्रपति शिवाजी को चौथ देना बंद कर दिया। जब मराठों ने पुर्तगाली सरदार को चौथ देने के लिए कहा गया तो पुर्तगाली सरदार ने पलटकर जवाब दिया कि छत्रपति शिवाजी ने किसी भी कोली शासक को नहीं हराया है और इसलिए मराठों का की हक्क नहीं बनता कि मराठे हम पुर्तगालियों से चौथ लें, हम पुर्तगाली पहले भी कोली राजे के अधीन थे और आज भी उनके ही संरक्षण जी रहे हैं। इसके बाद, 1671 में, छत्रपति शिवाजी ने अपने प्रधानमंत्री पेशवा मोरोपंत त्र्यंबक पिंगले को दोनों कोली शासकों के खिलाफ युद्ध में भेजा। पेशवा ने शाही मराठा सेना की कमान संभाली और सबसे पहले जव्हार रियासत के विक्रम शाह मुकने को हराया क्योंकि जव्हार रियासत किसी भी प्रकार से मराठा साम्राज्य से नहीं लड़ सकती थी और फिर रामनगर राज्य के कोली महाराजा सोम शाह के खिलाफ युद्ध छेड़ दिया और कुछ क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। इसके बाद, छत्रपति शिवाजी ने चौथ का दावा किया। कुछ समय बाद, पुर्तगालियों ने द्वारा से चौथ (बारीक सुरक्षा कर) का भुगतान करना बंद कर दिया क्योंकि छत्रपति शिवाजी ने महाराजा सोम शाह के साम्राज्य की संपूर्णता पर विजय प्राप्त नहीं की थी। 1672 में, एक सप्ताह तक मराठा साम्राज्य और रामनगर राज्य के बीच युद्ध हुआ। लड़ाई के दौरान ही, मुगलों ने भी फायदा उठाने के लिए मुगल सेनापति दिलीर खान को मुगल सेना लेकर युद्ध में भेज दिया इसका एक कारण यह भी था कि महाराजा सोम शाह की पत्नी मुगल राजघराने से थी। मुगल सेना की खबर सुनकर, पेशवा मोरोपंत पिंगले कोंकण भाग गया। महाराजा सोम शाह को हराकर मराठों ने 19 जून 1672 को कोलियों के रामनगर राज्य को मराठा साम्राज्य में मिला लिया।
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